De Weenhoorn: half walrus, half eenhoorn.
de Weenhoorn, hout,metaal,stof,papier, 2013 |
Namen Frans: narval Spaans: narval Duits: Narwal Engels: narwhal; unicorn whale; narwhale
De rariteitenkamer bezat een voorwerp met een heilzame werking: de
hoorn van een eenhoorn. Deze wonderhoorn was volgens de traditie een medicijn
tegen zeer uiteenlopende kwalen en een krachtig antigif en gifdetector.
In werkelijkheid is de eenhoorn-hoorn de stoottand van de narwal,
een walvisachtige die voorkomt in de Arctische wateren. De narwal of
zee-eenhoorn (Monodon monoceros) is een Arctische tandwalvis die ongeveer 4 tot
5 meter lang wordt, waarbij de slagtand niet is meegerekend. Bij ongeveer een op
de 500 mannetjes komen twee slagtanden voor; bij hen groeien allebei de tanden
door. Bij hoge uitzondering spoelden losse stoottanden aan op de Europese
stranden. Tot hun voornaamste natuurlijke vijanden behoren de ijsbeer, de orka en zelfs de walrus.
In de Middeleeuwen werden ze beschouwd als afkomstig van de
legendarische eenhoorn. Pas in het begin van de zeventiende eeuw, toen steeds
meer Europeanen zich in de noordelijke poolzeeën waagden, zagen schippers met
hun eigen ogen dat deze hoorns eigenlijk narwaltanden waren. Verzamelaars en
eigenaars van rariteiten-kabinetten wilden nu niet langer losse hoorns, maar
hoorns met de schedel eraan vast, zodat ze konden zien of het een eenhoorn dan
wel een narwal betrof. In de loop van de zeventiende en achttiende eeuw werd
duidelijk dat alle hoorns afkomstig waren van narwallen.
Met het uitsterven van de mythe van de eenhoorn, groeide de mythe
van de slagtand van de narwal. Ontdekkingsreizigers stelden dat de slagtand
gaten in dik ijs kon prikken en dat mannetjesnarwals deze tand voor een
zwaardgevecht om de macht gebruikten. In 1870 vertelde Jules Verne hoe een narwal schepen doorboorde. "Hij
boort net zo makkelijk door een scheepshuid als een boor door een houten
ton".
Een Weenhoorn is niet in staat te paren, ze leeft dan ook in
ballingschap. Een Weenhoorn wordt namelijk enkel geboren uit een narwal en zijn
vijand: de walrus. Dat deze twee paren, is enkel te verklaren uit het feit dat
er ook narwals en walrussen bestaan die blind zijn.
De Weenhoorn is een krachtig beest desalniettemin eenzaam. Hier
heeft ze waarschijnlijk haar naam aan te danken.
Huilen (ook wel grienen, janken, schreien of wenen genoemd).
Huilen (ook wel grienen, janken, schreien of wenen genoemd).
Geen opmerkingen:
Een reactie posten